王朝基因在民主国家并不罕见

王朝和裙带关系是联系在一起的。在今天的世界上，在民主政治成为潮流的同时，王朝政治基因仍在起着明显的作用。统治者想永远把持统治权力，并把它稳稳妥妥交给他们能够放心的接班人，代代相传、千秋万代、永不变色。但这只是王朝政治基因的一个方面。王朝政治基因还有另一个方面，那就是被统治者（“臣民”）那里的心理定势。“臣民”由于被某一个专制权力统治惯了，觉得让这一统治继续，要比改变它更稳妥可靠。“臣民”接受专制权力，有一种出于奴性的“挑熟不挑生”的定向选择，这不仅符合统治者的利益，而且也给统治者在传承政治权力时“专挑自己人”提供了合理性。这种喜熟不喜生的倾向在专制腐败的社会还可能进一步受“实惠心理”的支配：既然天下乌鸦一般黑，换谁掌权都没有太大的区别，就像吸血，吸饱血的蚊子不会比饥饿的蚊子更坏。

王朝政治基因在专制统治长久存在、“臣民”心态积习已深的专制国家中司空见惯，在一些已经实行民主政治的国家里，也仍然并不罕见。在巴基斯坦、印度、印度尼西亚、菲律宾这些国家中，人们一次次选举以前领导人的未亡人或其儿女成为总统或国家领导人。贝娄不客气地指出，不要看美国人不喜欢王朝政治，其实在他们心里，也不是没有喜欢熟人姓名胜于喜欢生人姓名的倾向，“儿子比父亲青出于蓝而胜于蓝，我们碰到这种事会有感情上的满足感。看到自己这个充满变数的社会上层有某种延续性，美国人就觉得定心、安全。人们喜欢看到熟悉的名字和面孔”。

然而，喜欢听到熟悉的姓名，与愿意接受父传子承和指定接班人的王朝政治统治毕竟是两回事。生活在民主政体中的美国人，对王朝政治有自然而合理的反感。但是，他们并不非理性地排斥一些似乎与王朝政治相似的人和事。例如，美国人并不把罗伯特?肯尼迪或爱德华?肯尼迪只是看成肯尼迪总统的弟弟，人们至今怀念罗伯特为民权运动作出的贡献，爱德华则在参议院和全国享有很高的声誉。约翰?昆西?亚当斯是美国第2任总统约翰?亚当斯的儿子，1824年成为美国历史上第6任总统。后来在竞选连任时败给了出身贫寒的安德鲁?杰克逊。约翰?昆西?亚当斯是一个出色的外交家，也是一位很有思想的公众人物。